Let’s hear it for New York, New York, New York…

Jedes Jahr veranstaltet GLS für Austauschschüler, die in die USA gehen, eine Orientierung in New York - Anne von GLS hat die Austauschschüler auf dem Flug nach New York begleitet und sie auch vor Ort betreut. Hier Annes Bericht:

Nach guter alter GLS-Tradition machten sich am 17. August 2011 zehn GLSler und eine gespannte Betreuerin auf den Weg nach New York, um vier Tage im Big Apple zu verbringen. Allen Daheimgebliebenen wollen wir unsere Geschichte erzählen und euch so an unseren Erlebnissen teilhaben lassen.

Es begann alles etwas anders als man vermuten möchte, wenn man sich vorstellt, dass man gleich ins Flugzeug steigt, um eine der aufregendsten Städte der Welt zu entdecken. Der Abschied war für Eltern und Schüler nicht der einfachste und trieb sogar einer erfahrenen GLS Betreuerin die Tränen in die Augen. Die Tage in New York sollten nämlich nur der Anfang eines langen Aufenthalts für unsere GLSler sein, die danach in den USA zur Schule gehen und in Gastfamilien den amerikanischen „Way of Life“ kennen lernen. Aber mehr dazu später.

Unser Abenteuer beginnt mit der Landung in Newark, New Jersey, wo wir uns alle den strengen Augen der „immigration officers“ stellten und den Test natürlich bestanden haben. Alle Papiere waren in Ordnung und es war sogar jeder unserer Koffer mit nach New York geflogen. Im Empfangsbereich des Flughafens wartete schon Rose von unserer Partnerorganisation zusammen mit zwei starken Männern, die sich umgehend daran machten, unsere vielen, schweren Koffer zu verladen. Auf ging‘s ins Hotel, schnell einchecken und direkt weiter nach Manhatten, genauer gesagt nach Greenwich Village zu John’s Pizza Place (sogar Johnny Depp hat dort schon seine Pizza gegessen). Nachdem wir uns alle den Bauch vollgeschlagen hatten, durfte jeder noch auf seine eigene Art und Weise Stadtluft schnuppern und das Viertel erkunden. Zurück im Hotel fielen alle nur noch erschöpft in die Betten und verschliefen ihre erste Nacht in Amerika.
 

Donnerstag halb neun Uhr morgens: Zehn noch recht verschlafene Gesichter schauten betrübt zum Himmel. Es regnete und GLS Betreuerin Anne wurde mit meteorologischen Fachfragen gelöchert, die sie nur mit einem Schulterzucken und einem energischen „…das wird schon, wir sind in New York!“ beantworten konnte. 

Und oh Wunder, der Himmel klarte auf und wir verbrachten unseren ersten Sightseeing-Tag mit strahlendem Sonnenschein. Nach einem kurzen Abstecher zum UN-Gebäude und zur Grand Central Station (ja genau, das ist die, wo die Pinguine von Madagaskar einen Tunnel hin gegraben haben, um ihrem Leben im Zoo zu entkommen und… okay dazu auch später mehr) erklommen wir den „Top of the Rock“ des Rockefeller Centers und verschafften uns einen guten Überblick über unsere Stadt. Dann ging es vorbei an der Radio City Music Hall zum Shoppen auf die Fifth Avenue, weiter zur St. Patricks Cathedral und zum Central Park.

Alle von uns konnten ihre Zeit frei gestalten und einige beschlossen, sich erst einmal New York entsprechend neu einzukleiden während andere ein Softballspiel im Park verfolgten. Danach ging es weiter zum Times Square mit mehr Freizeit zum Entdecken und Staunen. Zum Abschluss gab es ein typisch amerikanisches Essen mit Burgern und Pommes im Hard Rock Cafe sowie einer Überraschung auf dem Heimweg. Unser Fahrer Shaun brachte uns an einen seiner speziellen Aussichtspunkte in New Jersey. Von dort aus hatten wir einen unglaublichen Blick auf die Skyline von Manhatten und vergaßen für einen Augenblick sogar unsere schmerzenden Füße. 

Freitagmorgen: Einige Stunden Schlaf und viele Blasenpflaster später machten wir uns erneut auf, unsere Stadt etwas besser kennen zu lernen. Heute standen China Town und Little Italy auf dem Programm sowie die berühmte Brooklyn Bridge und einiges mehr.

China Town war definitiv ein Erlebnis der besonderen Art, vor allem kulinarisch gesehen. Die GLSler staunten nicht schlecht über die Pekingenten im Schaufenster und die noch lebenden Riesenfrösche auf den Tischen der Marktstände. Weiter ging es vorbei am Gerichtsviertel zur Brooklyn Bridge, die wir jedoch nur bis zur Hälfte beschritten. Der Ausdruck „dragging one’s feet“ bekam durch uns eine ganz neue Bedeutung und wir waren nicht böse, die Mittagszeit entspannt am Pier mit Essen und Shoppen zu verbringen, bevor unser „Shark Boat“ für eine Fahrt auf dem Hudson River ablegte. Diese etwas andere Bootsfahrt brachte uns in Höchstgeschwindigkeit zur Lady Liberty – besser bekannt unter dem Namen Freiheitsstatue. Bei fast 30 Grad im Schatten war es gar nicht schlimm, etwas nass zu werden, und tolle Fotos haben wir natürlich auch gemacht.

Im letzen Teil des Tages hieß es noch einmal Zähne zusammenbeißen und laufen, laufen, laufen. Vorbei an der Wall Street und dem Ground Zero mit Blick auf den Freedom Tower und die Bauarbeiten an der Gedenkstätte, weiter entlang des Flusses am Meatpacking District, um schließlich wieder am Times Square zu landen und dort im legendären Bubba Gumps Lokal Shrimps zu essen.

Samstag, viel zu früh am Morgen: Die erste Gruppe Schüler machte sich auf den Weg zum Flughafen, um dort ihre Reise fortzusetzen. Jetzt ging es erst richtig los und gespannte Gastfamilien in Missouri, Ohio, North Carolina, Oregon, Kalifornien, Utah und Colorado warteten darauf, ihre neuen Familienmitglieder auf Zeit in Empfang zu nehmen. New York hat uns alle herzlich willkommen geheißen und die Tage sind wie im Flug vergangen. Nun beginnt für unsere GLSler ihr Abenteuer in den USA und hoffentlich denken alle noch lange an den gelungenen Start zurück.

Um es mit Frank Sinatras Worten zu sagen: “If I can make it there, I'll make it anywhere. It's up to you, New York… New York!!!”

PS: Wenn ihr das nächste Mal dabei sein wollt, dann schaut euch doch unser USA High School Programm an!